近日，安徽揚子鱷國家級自然保護區(qū)管理局聯(lián)合安徽師范大學(xué)吳孝兵教授科研團隊，在揚子鱷保護生物學(xué)領(lǐng)域取得具有里程碑意義的研究成果。

科研人員基于29個揚子鱷個體的基因組數(shù)據(jù)并通過更大樣本量的研究分析發(fā)現(xiàn)，圈養(yǎng)種群的基因組雜合度高于野生個體的雜合度，表明圈養(yǎng)種群的遺傳多樣性高于野生個體。研究同時發(fā)現(xiàn)，圈養(yǎng)種群中近親關(guān)系比例較高，但近交系數(shù)較低，說明圈養(yǎng)繁殖在維持遺傳多樣性方面發(fā)揮了積極作用。此次研究成果為未來揚子鱷的種質(zhì)資源規(guī)劃提供了重要參考。

揚子鱷 安徽揚子鱷國家級自然保護區(qū)管理局供圖

揚子鱷是恐龍時代的幸存者，是中國特有的“淡水鱷”，更是全球23種鱷魚中最瀕危的物種之一，它用兩億年的進化史書寫著生命的奇跡。

這個火爆短視頻平臺的“小網(wǎng)紅”，因其在鱷魚種群中小巧的身形和呆萌的外貌，被大家笑稱為國家一級保護“小廢物”，深受大家的關(guān)注和喜愛。

“快看，這邊好幾條揚子鱷在曬太陽?！边M入4月，隨著溫度逐漸升高，安徽保護區(qū)工作人員在日常巡護途中和剛剛結(jié)束冬眠的野外揚子鱷不期而遇。

“別看揚子鱷呆萌可愛，它們也是肉食性動物，處在食物鏈的頂端。它的食譜很廣，從無脊椎動物到脊椎動物，吃‘葷’不吃‘素’。在野生環(huán)境下，幼鱷以昆蟲、小蝦和魚苗等細小動物為食，特別是對活物感興趣?！卑不論P子鱷國家級自然保護區(qū)管理局動物管理科科長易平四告訴記者。

隨著身體逐漸長大，揚子鱷也會捕食較大的個體動物。但由于揚子鱷屬于小型鱷，一般不能捕食牛馬類的大型動物，也不會主動傷人。

當(dāng)你在野外看見一動不動的揚子鱷，它可能不是在曬太陽，而是等著獵物“送進”嘴里。

野外生存的揚子鱷漂在水面上，曬太陽休息的同時，也在為獵物設(shè)置圈套。其長時間漂浮在水面上，恰似一段“朽木”。等到獵物在“朽木”上徹底放松警惕時，它們會持續(xù)緩慢下沉水中，待淹沒到“朽木”盡頭，猛地翻滾出水面，側(cè)著頭，張嘴精準(zhǔn)地咬住獵物，快速帶著獵物翻滾下沉入水，待獵物溺水而亡再次浮出水面時，吞食獵物。

當(dāng)然，揚子鱷也會偷襲。它們軀干沉入水中，頭部只留眼部、鼻孔等部分位于水面之上，悄無聲息地向目標(biāo)游去；或者身體完全沉入水中，在水下潛游至獵物下方，猛地穿出水面沖過去，側(cè)頭，張嘴，精準(zhǔn)地咬住獵物，快速帶著獵物翻滾下沉，淹死獵物后再浮出水面，吞食獵物。

揚子鱷經(jīng)過長期進化，形成呼吸肺、爬行四肢等適應(yīng)自然環(huán)境的身體結(jié)構(gòu)，采取典型的水陸兩棲的生活方式。揚子鱷是變溫動物，適宜體溫是28℃—33℃，當(dāng)身體溫度低于這個區(qū)間，它們會想辦法為自己升溫；體溫過高時,又會進入水中給自己降溫。

揚子鱷有一雙非常奇特的眼睛，位于頭頂兩側(cè)突出的位置。白天明亮的光線使揚子鱷眼睛上的瞳孔收縮成線一般的細縫，沒有顏色?！暗搅送砩希瑩P子鱷的瞳孔完全放開成圓形，增加了它們的夜視能力。在遠處用手電筒照射，它們的眼睛會變成‘紅寶石’，閃著紅光。我們就是根據(jù)這一特點，在開展夜間巡護工作時找尋揚子鱷，觀察它們的生存狀態(tài)?！币巴獗Ｗo站巡護員告訴記者。

“鱷魚的眼淚——假慈悲”，這句耳熟能詳?shù)闹V語意思是鱷魚在捕食獵物時會假惺惺地流眼淚，顯得很傷心，借此比喻人的假慈悲。其實鱷魚流眼淚是進食過程中一種正常的生理反應(yīng)。揚子鱷在吞食時，淚腺受大塊食物的擠壓刺激而分泌出眼淚，且眼淚能起到潤滑眼球的作用。

但是對于生活在海水里的咸水鱷來說，流眼淚的作用是排出體內(nèi)過多的鹽分。因為生活在咸水環(huán)境中的鱷，常進食含鹽量多的海生動物，鱷為了維持體內(nèi)鹽分含量平衡，需要通過流眼淚的形式排出一部分鹽量。

對于揚子鱷來說，它生活于淡水中，攝取淡水動物。因此，體內(nèi)鹽分不多，不必專項排鹽……

“大家請跟隨我的腳步，來看一下?lián)P子鱷的起源……”在安徽揚子鱷國家級自然保護區(qū)揚子鱷宣教館里，宣城市第四小學(xué)民生校區(qū)的“小小解說員”正在向來訪者解說揚子鱷的前世今生。

近年來，安徽揚子鱷國家級自然保護區(qū)管理局通過建設(shè)科普基地、開發(fā)自然教育課程、加強與學(xué)校合作互動等方式，?扎實開展科普教育工作。

保護區(qū)管理局不斷創(chuàng)塑自然教育品牌，挖掘揚子鱷特色資源價值潛力。緊扣生物多樣性保護主題，在全省完成揚子鱷自然教育規(guī)劃編制以及《門前的揚子鱷》《揚子江里的神獸們》《消失的恐龍去哪兒了》《飛羽精靈》《小小生態(tài)巡護員》《揚子鱷回家之旅》6套自然教育課程的開發(fā)。

安徽揚子鱷國家級自然保護區(qū)管理局宣教科科長胡苗苗表示，保護區(qū)不斷完善旅游和科普宣教設(shè)施，陸續(xù)建成鄉(xiāng)土植物園、揚子鱷科普研學(xué)中心，為開展自然教育活動創(chuàng)造更多元的載體。與宣城市第四小學(xué)（民生校區(qū)）簽訂自然教育合作協(xié)議，培養(yǎng)“愛鱷護鱷小小解說員”15名，開展公益解說志愿服務(wù)14次。2024年，會同屬地職能部門及保護區(qū)周邊學(xué)校開展線下科普教育活動25次，接待不同受眾群體2.5萬余人次。（王辰）